Dans les années 1990, des dispositifs de balayage robotisés ont été mis au point, permettant de déplacer le faisceau laser sur le site de traitement de manière uniforme et précise. « Ces scanners électriques ont permis d’éliminer les lésions tissulaires excessives dues au surtraitement des tissus en s’attardant trop longtemps sur le même site », explique Matthew Kelleher, M.D., dermatologue certifié par le conseil d’administration de Premier Dermatology, Crest Hill, Ill. « Les scanners électriques ont également été à l’origine de la prochaine avancée de la chirurgie laser cutanée : le resurfaçage ablatif. » Les lasers de resurfaçage ont produit une blessure contrôlée dans l’épiderme et le derme afin de favoriser la croissance du collagène, le resserrement de la peau et la réduction des rides. « Des améliorations spectaculaires étaient couramment obtenues avec ces appareils ; toutefois, l’incidence inacceptablement élevée de cicatrices et d’hypopigmentation a entraîné un déclin de ces procédures », explique le Dr Kelleher.
Dans le cadre de la recherche permanente d’une technologie laser permettant de resurfacer la peau en toute sécurité et de traiter de manière substantielle les rides et les cicatrices, la prochaine avancée majeure dans la chirurgie laser cutanée a été réalisée avec le développement de la technologie laser fractionnée. La thermolyse fractionnée (FT) a été décrite pour la première fois par Huzaira et ses collègues5 et les premiers appareils ont été disponibles en 2004. En termes simples, « la thermolyse fractionnée consiste à créer un schéma de petites blessures au laser avec des zones intermédiaires pour favoriser la cicatrisation », explique le Dr Kelleher. « Cela permet d’endommager les tissus en profondeur sans la longue période de récupération, le temps d’arrêt, les cicatrices et l’hypopigmentation des anciens resurfaçages cutanés entièrement ablatifs. Les lasers fractionnés ont transformé notre capacité à traiter les rides, la laxité cutanée, le tonus, la texture, la dyschromie et les cicatrices de manière à la fois sûre et efficace. »
LES LACUNES DE LA TECHNOLOGIE LASER ELECTRIQUE
Malgré les réalisations, il est toujours possible de progresser. « Les patients veulent de meilleures options de resserrement de la peau et d’élimination des graisses qui peuvent donner des résultats plus spectaculaires en moins de séances de traitement », explique le Dr Pozner. « Les dermatologues et les chirurgiens plasticiens disposent aujourd’hui d’un plus grand nombre de plateformes qui peuvent être personnalisées, étendues et mises à niveau à mesure que de nouvelles pièces électriques à main sont ajoutées. Ces systèmes permettent aux praticiens de rester à jour avec des traitements meilleurs et plus rapides pour un large éventail de conditions de manière plus rentable. »
En ce qui concerne l’épilation au laser électriques, le Dr Palm affirme que la réussite ultime serait d’éliminer relativement les follicules pileux dépourvus d’eumélanine, comme les poils blancs, roux, gris et blonds. « À l’heure actuelle, aucun appareil d’épilation au laser n’est en mesure de le faire efficacement », précise le Dr Palm. Et il existe encore des limites dans le rajeunissement des types de peau Fitzpatrick plus foncés et riches en mélanine. « Actuellement, nous pouvons utiliser des appareils laser de plus grande longueur d’onde, comme les lasers Nd:YAG ou les lasers infrarouges, sur des types de peau plus foncés, avec des réglages laser plus conservateurs et un refroidissement de la peau avant, après et pendant le traitement, pour traiter avec succès les peaux de couleur », selon le Dr Palm.
La durée du traitement pour certaines procédures est une autre lacune de la technologie laser actuelle. « La capacité de traiter un visage ou un corps entier en quelques secondes ou minutes n’a pas encore été développée », explique le Dr Palm.
Le Dr Kelleher cite de nombreux domaines à améliorer, à commencer par la capacité à éliminer les rides et à améliorer le tonus et la texture de la peau. « Nous ne pouvons toujours pas resserrer la peau de manière substantielle avec les lasers », dit-il. « Une plus grande capacité à cibler les glandes sébacées et à traiter avec succès l’acné avec les lasers pourrait potentiellement éliminer l’utilisation de médicaments tels que l’isotrétinoïne ». La plainte courante des patients, à savoir une peau excessivement grasse, doit encore être résolue. La capacité des lasers à éliminer de manière sûre, confortable et substantielle les graisses indésirables fait encore défaut. Le traitement au laser du cancer de la peau sans mélanome en est à ses débuts et n’est pas largement utilisé. Le traitement par laser du mélanome est essentiellement inexistant. »
UN AVENIR PROMETTEUR POUR LES LASERS ELECTRIQUE
Les dispositifs à base d’énergie électriques continuent de progresser ; davantage de développements proviennent de différentes parties du monde, notamment d’Asie. « Une meilleure visualisation des structures avec la tomographie par cohérence optique nous permet d’améliorer les résultats des patients », selon le Dr Pozner. « Nous pouvons personnaliser davantage les traitements en utilisant les bons paramètres pour obtenir des résultats optimaux pour chaque patient. Nous utilisons plus largement les traitements combinés aujourd’hui et sommes passés du visage à des cibles hors visage (par exemple, la poitrine, le cou, les mains, les jambes) et traitons souvent plus d’une zone en une seule séance. »
Un autre domaine de bénéfice potentiel est la capacité d’imager in vivo les tissus avec des lasers électriques. « Cela pourrait permettre un diagnostic en temps réel sans avoir à prélever de manière invasive des tissus sur le patient », explique le Dr Kelleher. « Cela pourrait permettre une confirmation plus précise et immédiate des marges tissulaires lors du traitement des cancers de la peau. »
Susan Van Dyke, M.D., directrice médicale et fondatrice de Van Dyke Aesthetics, un cabinet Platinum Dermatology Partners à Paradise Valley, Arizona.
à Paradise Valley, Arizona, prévoit d’utiliser les lasers comme systèmes d’administration de médicaments. « De nombreux travaux sont en cours pour trouver des moyens de concentrer en toute sécurité des médicaments et des substances très actifs sur les zones de traitement », explique-t-elle. Les exemples incluent les stéroïdes pour réduire les cicatrices hypertrophiques, le minoxidil pour stimuler la croissance des cheveux, le bimatoprost pour favoriser la pigmentation, le plasma riche en plaquettes pour améliorer la cicatrisation et déclencher la production de collagène et d’élastine, l’hydroquinone pour réduire le mélasma et l’hyperpigmentation post-inflammatoire. « Les possibilités cosmétiques sont infinies, tout comme les utilisations médicales telles que le traitement des affections mycosiques, des néoplasmes cutanés et du psoriasis, pour n’en citer que quelques-unes. »
